Chiar daca fizicianul renumit Stephen Hawking a anuntat ca nu crede in viata de apoi si ca raiul este „o poveste de basm pentru oamenii care se tem de intuneric”, asta nu inseamna ca oamenii simpli se vor opri din a crede in aceste lucruri. Declaratia lui Hawking reflecta credintele a o multime de oameni nereligiosi, dar cu siguranta nu vor primi atat de multa atentie pe cat o primeste Hawking care este faimos pentru munca sa depusa in materie de fizica. Hawking deja a atras ura unor lideri religiosi prin afirmatiile pe care le-a notat in lucrarea sa „The Grand Design”, sustinand ca Universul nu a avut nevoie de mana lui Dumnezeu pentru a fi creat.

„Sunt de parere ca, creierul este asemanator unui computer care isi va incetini lucrul atunci cand toate componentele sale esueaza. Nu exista rai sau viata de apoi pentru calculatoare stricate; aceasta este doar o poveste de basm pentru oamenii care au frica de intuneric.”- sustinea marele fizician.

Raiul inseamna speranta

Poveste de basm sau nu, credinta in ceruri pare sa vina insotita de o serie de beneficii. Daniel Kruger, psiholog evolutionist de la Universitatea din Michigan sustine ca oamenii nu au evoluat intr-un mediu in care intelegerea gaurilor negre sau originea Universului ar fi fost ceva de ajutor. „Nu suntem creati sa intelegem fizica teoretica. Ceea ce conteaza cel mai mult este ceea ce se intampla pe scara evolutiei umane, relatiile cu alti oameni, dar si lucruri pe care le experimentam de-a lungul vietii.”

Din acest motiv, ideea de rai ofera o speranta intr-o lume in care, din punct de vedere istoric, „viata a fost destul de grea”. Gandurile despre rai ar putea sa incetineasca frica fata de moarte. O serie de studii au demonstrat ca o credinta in viata dupa moarte pare sa joace un rol important. „Cu cat oamenii ajung sa creada mai mult, cu atat va exista un nivel mai mic de anxietate fata de moarte.” Reamintind oamenilor ideea de moarte ii determina pe acestia sa creada din ce in ce mai mult in viata de apoi, cu toate ca multi raman sceptici.